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On ne peut connaître à quelle époque fut établi le comté de Vendôme. On sait seulement que son
territoire comprenait à peu près l’ancien Pagus vindocinensis ou pays Vendômois, lui-même
division de la Civitas Carnutarum ou cité des Carnutes, dont Autricum, qui devint la ville de Chartres.
Raoul de St-Venant (1854-1927) Vendôme est l'une des principales villes le long du Loir, à la porte de la région du Perche au nord
et de la petite Beauce au sud. À l'entrée de la ville, la rivière se divise et la sillonne en plusieurs
plus petits cours d'eau. La ville a une riche histoire médiévale et de nombreux monuments historiques.
À la préhistoire, le Loir divisé en plusieurs bras favorise l’implantation humaine, bientôt suivie
d’un habitat troglodyte creusé dans le coteau, rive gauche.
Sur le promontoire rocheux méridional se situe le donjon primitif du château de Vendôme.
Il a probablement succédé au XIe siècle à un castrum romain lui-même précédé par un oppidum gaulois.
L’abbaye de la Trinité fondée en 1032 et l’église primitive Saint-Martin concentrent autour d’elles
un premier groupement d’habitations.
Après 1227, sur décision de Blanche de Castille et de son jeune fils Louis IX, une enceinte fortifiée
vient doubler la protection du Loir, fossé naturel plus ou moins canalisé.
Le 2 juin 1474, Jean VIII, comte de Vendôme, fonde l'église Sainte-Marie-Madeleine avec le soutien
de ses habitants et notamment des confréries de vignerons et jardiniers cultivant de nombreuses terres
maraîchères alentour. Si l’édifice est daté du XV siècle, son intérieur a été restauré au XIX siècle et
présente un bel ensemble de vitraux de l’atelier Lobin de Tours.
A partir de 1515, la famille des Bourbon-Vendôme joue un rôle de mécène durant un demi-siècle.
Saccagée en 1793, cette véritable nécropole des Bourbon-Vendôme, au cœur de leur château, n’est
aujourd’hui plus que ruines. Henri IV va quant à lui faire le siège du château et de la ville alors aux mains
des ligueurs catholiques en novembre 1589.
Au XVIIe siècle, la ville intra-muros s’ouvre. Mal entretenues, malmenées par les crues du Loir,
les fortifications perdent leur intérêt défensif. Peu à peu, les Vendômois « investissent » les rives extérieures
de la ville close.
Au sud, le château s’ouvre lui aussi par le percement d’une nouvelle porte d’entrée principale (porte de Beauce)
et l’aménagement d’une rampe le reliant directement à la ville.
Pendant la révolution Vendôme reçoit la Haute Cour de justice pour le procès de Gracchus Babeuf,
Augustin Darthé et de leurs partisans.
Au XXe siècle, près d’un quart du centre-ville de Vendôme est reconstruit après l’incendie causé par
le bombardement du 15 juin 1940.
De nombreuses personnalités sont liées à la commune, entre autres Jean-Baptiste Donatien de Vimeur :
futur maréchal de Rochambeau, les poètes Pierre de Ronsard et Pierre Honoré Robbé de Beauveset,
l’écrivain Honoré de Balzac, le vétérinaire Raymont Amiot, le résistant René Desvaux.
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